Les bibliothèques Arcadiennes

L’empire Emeraude de Rokugan attend beaucoup de ses Samouraïs. Servir votre Daïmyo, protéger votre clan, votre famille, et surtout, votre empereur. De quel clan faites-vous partie ? Allez-vous suivre l’honneur et le rigide code du Bushido ? Allez-vous vous laissez corrompre par l’appel du pouvoir et de la puissance ? Allez-vous guider de fières armées en route vers la mort et la gloire ou allez-vous empoisonner vos rivaux à la cours d’hiver du palais des ombres pourpre ? Le choix vous appartient ! Les chemins vers la reconnaissance et la gloire sont nombreux et tous comprennent leurs lots de dangers. Parcourir les terres de Rokugan, c’est accepter de mettre sa vie en jeu pour soi ou pour les autres… ainsi est faite la voie des samouraïs.

La Légende des 5 anneaux est un jeu de rôle médiéval fantastique dans un univers très fortement inspiré du japon médiéval, mais aussi, de l’ensemble des cultures asiatiques. Vos joueurs incarneront de fiers samouraïs de l’empire Emeraude appartenant à l’un des huit clans majeurs qui dominent et dirigent les terres de Rokugan depuis des millénaires, ou encore à une faction mineure, réduite mais possédant son histoire propre et luttant pour sa survie et son développement.

Mettons tout de suite les choses au point, être un Samouraï ne signifie pas forcément que vous êtes un combattant dans l’âme, un leader militaire et un expert du katana. Vous pourrez également explorer les secrets des Shugenja (sorte de magicien utilisant les esprits de la nature), ou encore un courtisan adulé et expert en langue de bois et en assassinat social et pourquoi pas un magistrat au service de l’empereur, bien décidé à combattre la corruption. En somme, être un samouraï n’est qu’un simple statut social, à vous par la suite de décider quelle orientation donner à votre personnage, qui peut être aussi loin des champs de bataille que possible.

D’ailleurs, la spécificité de la Légende des 5 anneaux, c’est de mettre l’accent sur l’aspect social de vos aventures. L’étiquette et le savoir-vivre pourrait bien devenir de meilleures armes que l’acier tranchant de votre katana. Ainsi, la diversité des scénarii possibles est impressionnante, une rencontre diplomatique ? Un séjour à la cours d’hivers d’une noble famille ? Un assassinat sournois ? Des rumeurs étranges sur des ronins ? De curieux rats de tailles humaines ? Bref, de l’action la plus brutale à l’intrigue politique la plus tarabiscotée, la légende des 5 anneaux vous propose une immersion totale dans un univers travaillé en profondeur. On a presque l’impression de se retrouver dans un jeu historique.

Mais ne faisons pas abstraction de l’aspect fantastique, car lui aussi est bien présent. Que ce soit par le biais des Shugenja, ou par la rencontre fortuite de créatures de l’outremonde, vous serez confronté à un moment ou un autre à la mythologie de Rokugan. Et celle-ci sait se faire variée: créatures, magie élémentaire, magie du sang, corruption des enfers, un MJ n’aura qu’à piocher ce qu’il souhaite intégrer ou non dans sa campagne.

Le système de règle d’L5R est ce qu’on appelle un Roll & Keep, en d’autres termes, Dés lancés & Dés gardés. Le tout fonctionne au D10.

En somme, la fiche de personnage se présente classiquement sous la forme attributs et compétences. Un joueur lancera autant de D10 que la somme de l’attribut et de la compétence utilisée, mais ne gardera qu’une le nombre de dés qu’il possède dans l’attribut (Exemple : Yuri Mirumoto possède 3 en reflexes et 5 en katana, elle lancera donc 8 dés mais ne gardera que les 3 meilleurs). Bien sûr, chaque famille et chaque école bénéficie d’avantages spécifiques et de techniques d’écoles qui leurs sont propres. Les combats sont très classiques, mais on notera tout de même l’existence de posture de combats qui permettent de mettre l’accent sur sa défense ou au contraire sur la puissance de ses attaques. En revanche, on appréciera grandement le système de combat entièrement dédié au duel qui tente de retranscrire avec un certain succès la tension d’un duel au sabre. A vous les duels au crépuscule en haut d’une colline sous les cerisiers en fleurs !

L’ensemble fait très bonne impression et les différentes écoles semblent plutôt bien équilibré, chacune possédant sa spécialité. Par contre, on se rendra vite compte de l’aspect létal des combats, un seul coup bien placé pouvant souvent suffire à tuer un samouraï peu aguerri. Mais cette tension permanente lors d’un combat sied parfaitement à l’univers d’L5R et on ne lui reprochera certainement pas cette violence réaliste.

Historique :

·         L’art de la guerre, Sun Tzu

·         Bushido, l’âme du japon, Inazo Nitobe

·         Le livre des 5 anneaux, Miyamoto Musachi

·         Tao Te Ching, Lao Tzu

Romans :

·         Japanese Tales and legend, regroupée par Helen William McAlpin

·         Okko, BD de Hub

·         Shogun, James Clavell

·         Usagi Yojimbo, Stan Sakai

Cinéma :

·         Le dernier Samouraï, Edward Zwick

·         Memories of a Geisha, Rob Marshall

·         Tigre et dragon, Ang Lee

Manga/Anime :

·         Samouraï Shamploo, Shinichiro Watanabe

·         Naruto, Masashi Kishimoto

·         Bleach, Tite Kubo

Musique :

·         Genji : Dawn of the samuraï OST

·         The last Samuraï OST

·         Memories of a Geisha OST

·         The last emperor OST

La forme est irréprochable, tout en couleur, des illustrations magnifique et un découpage parfaitement clair, subsiste de ci de là quelques coquilles négligeables.

Quant au fond, le livre de base est amplement suffisant pour s’attaquer à la maîtrise du jeu, le tout dans un univers et une ambiance véritablement unique que le système de règles, simple et mortel appui un peu plus.

Cette quatrième édition de ce jeu est l'un des plus formidable ouvrage que j'ai eu l'occasion de voir passer dans le milieu du JdR. Si les suppléments, sont eux, long à paraître, force est de constater que de gros efforts ont été fait par Edge au cours de la dernière année écoulée. "L'empire Émeraude" et "Les clans majeurs" sont deux ouvrages qui viendront admirablement étoffer votre collection et vous inspirer pour ne jamais quitter les terres de Rokugan.